イクジィ読者さんから届いたお悩みを、小児科の先生に答えてもらう「WEBクリニック」。今回は、B型肝炎予防接種について教えてもらいました。【2017年5月号掲載】

Ｂ型肝炎予防接種は受けさせるべき？

Ｂ型肝炎の予防接種の補助対象者が拡大され、年長児の息子も対象になりました。医療機関によるみたいですが、１回につき2000円ほど、自己負担する必要があるとのこと…。受けさせるべきなのか判断つかず、困っています。副作用がないかも、気になります。（松本市／ぼんぼり）

リスクとメリットを比較して前向きにご検討を

Ｂ型肝炎ウイルスワクチンの副作用は、注射部位の赤み・腫れ、発熱、アレルギー症状などいくつかありますが、その頻度は定期接種となっている他のワクチンと大差ないと思います。

Ｂ型肝炎ウイルスに感染すると、無症状のままウイルス感染が続くキャリアという状態になったり、急性肝炎になったり、慢性肝炎を経て肝硬変や肝臓がんになったりすることがあります。キャリアのまま肝炎を発症しない場合もありますが、その間、周囲の人に感染させてしまう可能性があります。急性肝炎は劇症化すると短期間で命の危機に至ることがありますし、慢性化すると肝炎→肝硬変→肝臓がんと、時間をかけてジワジワと死に向かっていくことがある恐ろしい感染症です。

近年有効な薬の開発が進んでいますが、薬物治療は高額で長期にわたり、一方で薬が効かない耐性ウイルスの問題もでてきています。Ｂ型肝炎ウイルスは感染者の血液だけでなく汗や涙、唾液の中にもいることが分かっており、保育園・幼稚園や学校、会社など集団生活の中で知らないうちに感染してしまう危険性があります。

このように、ワクチンを３回接種したときの副作用や経済的負担と、ワクチンを接種せずにＢ型肝炎ウイルスに感染してしまったときの経過や治療費等の経済的負担を比較すると、接種した方が有利であると私は思います。

ワクチンは年齢が若いうちに接種した方がより効果が出やすいので、できるだけ早い時期の接種をお薦めします。

３回接種が基本で、１回目の接種後１か月後に２回目、６か月後に３回目を接種します。感染症の最も有効な対策は予防です。ご不安もあると思いますが、今まで他の定期接種を受けてこられたのであれば、上記を読んだ後もう一度接種について前向きにご検討いただければ幸いです。